主要內(nèi)容以《機(jī)器人與勞動(dòng)力的成本賽跑》發(fā)表于《人民日?qǐng)?bào)》2017年8月16日22版

近兩百年以來(lái)，衣物的縫制過(guò)程都需要縫紉機(jī)與人類精巧雙手的配合，然而一家總部位于美國(guó)亞特蘭大的公司——SoftWear Automation正在發(fā)起對(duì)這種傳統(tǒng)生產(chǎn)方式的挑戰(zhàn)。該公司歷時(shí)七年開(kāi)發(fā)出世界上第一款縫紉機(jī)器人Sewbo，希望通過(guò)縫紉過(guò)程的自動(dòng)化使服裝生產(chǎn)從低工資國(guó)家回流美國(guó)。

長(zhǎng)期以來(lái)，由于成本高昂，機(jī)器人主要應(yīng)用于汽車制造、精密電子等復(fù)雜繁重、高度程式化、加工精度高的產(chǎn)業(yè)。近年來(lái)，隨著技術(shù)的不斷成熟，機(jī)器人的成本持續(xù)降低、性價(jià)比不斷提高，兼之智能傳感器、人工智能等技術(shù)的進(jìn)步使機(jī)器人的應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大，在電子產(chǎn)品、食品、醫(yī)藥、物流等行業(yè)的使用快速增長(zhǎng)，甚至以往不被視作機(jī)器人的產(chǎn)品如機(jī)器人、家用電器也呈現(xiàn)機(jī)器人化的趨勢(shì)。國(guó)際機(jī)器人聯(lián)盟(IFR)的數(shù)據(jù)顯示，2010-2015年間，機(jī)器人銷售量平均增長(zhǎng)16%，是歷史上增長(zhǎng)最快的時(shí)期。2015年電子電器產(chǎn)業(yè)（包括計(jì)算機(jī)設(shè)備、通信設(shè)備、醫(yī)療設(shè)備、精密儀器等）的機(jī)器人銷量增速達(dá)到41%。該機(jī)構(gòu)估計(jì)，2017-2019年間，機(jī)器人裝機(jī)量增速最低將達(dá)到13%。機(jī)器人市場(chǎng)的高增長(zhǎng)有望吸引更多投資，加快技術(shù)創(chuàng)新，顯著降低生產(chǎn)成本，反過(guò)來(lái)擴(kuò)大它的應(yīng)用范圍。

由于勞動(dòng)力成本高昂，在航運(yùn)技術(shù)、信息技術(shù)帶來(lái)運(yùn)輸成本、交易成本降低和產(chǎn)品模塊化程度提高的推動(dòng)下，發(fā)達(dá)國(guó)家的勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)和勞動(dòng)密集型的制造業(yè)環(huán)節(jié)持續(xù)向低成本發(fā)展中國(guó)家轉(zhuǎn)移，造成發(fā)達(dá)國(guó)家制造業(yè)的“空心化”。國(guó)際金融危機(jī)后，以美國(guó)為代表的發(fā)達(dá)國(guó)家紛紛提出重振制造業(yè)戰(zhàn)略，機(jī)器人是幫助發(fā)達(dá)國(guó)家實(shí)現(xiàn)這一目的的重要武器。一方面，機(jī)器人不斷降低的成本有助于縮小發(fā)達(dá)國(guó)家的勞動(dòng)力成本劣勢(shì)，在綜合考慮運(yùn)輸成本、庫(kù)存、靠近終端市場(chǎng)等因素后，一些原本在低工資國(guó)家才具成本優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)業(yè)或產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)在發(fā)達(dá)國(guó)家變得有利可圖；另一方面，機(jī)器人與智能傳感器、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)的組合在推動(dòng)工廠由自動(dòng)化向數(shù)字化、智能化轉(zhuǎn)型，生產(chǎn)線的柔性化程度顯著提高，企業(yè)能夠根據(jù)客戶要求進(jìn)行定制化生產(chǎn)，縮短產(chǎn)品生產(chǎn)和交付周期，滿足快速變化和個(gè)性化的市場(chǎng)需求。在生產(chǎn)流程或產(chǎn)品復(fù)雜程度高的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)，許多工作對(duì)精確度和可靠性的要求更高，機(jī)器人的采用可以進(jìn)一步強(qiáng)化發(fā)達(dá)國(guó)家的優(yōu)勢(shì)。機(jī)器人正在成為推動(dòng)勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)和產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)從發(fā)達(dá)國(guó)家離岸到回岸的重要?jiǎng)恿Α?/span>

發(fā)展中國(guó)家缺資金、少技術(shù)，唯有勞動(dòng)力成本便宜的優(yōu)勢(shì)，因此發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)起飛往往優(yōu)先選擇服裝、鞋帽等資金、技術(shù)和技能門檻低的行業(yè)。世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展也呈現(xiàn)出勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)及環(huán)節(jié)從高成本的發(fā)達(dá)國(guó)家不斷向低成本發(fā)展中國(guó)家梯次轉(zhuǎn)移的趨勢(shì)。如果機(jī)器人越來(lái)越便宜、適用的范圍越來(lái)越廣泛，高收入國(guó)家的綜合生產(chǎn)成本將與低收入國(guó)家不相上下，窮國(guó)的許多工作崗位將被機(jī)器人所取代，發(fā)達(dá)國(guó)家不必再把勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)和產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)離岸外包出去。窮國(guó)將因此被鎖定于低水平均衡陷阱，一些已經(jīng)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)起飛的發(fā)展中國(guó)家也將受此沖擊，面臨勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)喪失國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力、過(guò)早“去工業(yè)化”的風(fēng)險(xiǎn)。

機(jī)器人的發(fā)展具有改變世界產(chǎn)業(yè)格局的可能性，但這一切的前提是機(jī)器人技術(shù)取得更大的進(jìn)步，從而呈現(xiàn)出相對(duì)勞動(dòng)力的綜合成本優(yōu)勢(shì)。盡管許多工作崗位在技術(shù)上完全可以用機(jī)器人換人，但是由于發(fā)展中國(guó)家廉價(jià)勞動(dòng)力供應(yīng)充足，人工生產(chǎn)成本更低，因此機(jī)器人換人并不具備經(jīng)濟(jì)上的合理性。事實(shí)上，盡管Sewbo縫紉機(jī)器人能夠制造家居產(chǎn)品，但仍遠(yuǎn)未達(dá)到取代人力的低成本和可靠性，不足以支撐服裝業(yè)回流美國(guó)。而且一個(gè)產(chǎn)業(yè)或產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)真實(shí)的生產(chǎn)成本不僅取決于工資與機(jī)器成本之間的權(quán)衡，受制于一個(gè)國(guó)家交通、通信、能源等基礎(chǔ)設(shè)施的水平，產(chǎn)業(yè)配套的完善程度也發(fā)揮著重要的作用。經(jīng)過(guò)數(shù)十年的離岸外包，在勞動(dòng)密集型制造業(yè)恢復(fù)產(chǎn)業(yè)配套體系也不是一朝一夕能完成的。因此，機(jī)器人的發(fā)展雖然會(huì)縮小發(fā)達(dá)國(guó)家的成本劣勢(shì)，使一些批量小、交貨周期短的產(chǎn)品生產(chǎn)重獲競(jìng)爭(zhēng)力，但是取代發(fā)展中國(guó)家勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)地位之路還很漫長(zhǎng)。然而，發(fā)展中國(guó)家也不能對(duì)機(jī)器人潛在的顛覆性影響視而不見(jiàn)，必須抓住機(jī)器人與勞動(dòng)力進(jìn)行成本賽跑的時(shí)間窗口，加快進(jìn)行資本、技術(shù)和人力資源的積累，努力向全球價(jià)值鏈中高端攀升，發(fā)展出超越勞動(dòng)力成本的新的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。